Йодьон фон Хорват е роден на 9.12.1901 година в австроунгарския адриатически регион, в дома на дипломат от дребната аристокрация. След края на Първата световна война заживява с родителите си в Мюнхен. Там се записва в университета и изучава философия, германистика и театрознание.
Оттогава датират и първите му литературни опити – “Книга на танците”. Пише разкази, скици и приказки за възрастни, които публикува в реномираните списания “Симплицисимус” и “Югенд”.
В Берлин Хорват се запознава с различни художествени стилове и направления, което му помага да намери своя артистичен облик и да наложи името си на сцените. За няколко години създава осем пиеси, сред които “Бунтът на кота 3018”, “Сладек на Черната армия”, “Италианска нощ”, “Приказки от Виенската гора”, публикува и романа “Вечният еснаф”. Острият разобличителен рисунък в творчеството му е смекчен от поетична и често приказна атмосфера.
Като унгарски поданик, Хорват не е застрашен от преследване, но въпреки това напуска Германия и се преселва да живее в Австрия. Едва когато Австрия е присъединена към Райха, за Хорват започва краткият, но съдбоносен път на емиграцията, който го отвежда под онова гибелно за него дърво на “Шанз Елизе”.